Når amatører på ulikt nivå spiller mot hverandre, bruker man gjerne handikap for å gi mer konkurranse i spillet. Handikap er kort fortalt en måte å definere hvor god en golfspiller er ved å angi et tall s
om tilsvarer det antallet slag over par man forventer fra en spiller på en 18-hulls runde. Dette kan brukes til å “utligne styrken mellom to spillere men er også et incentiv til på sett og vis spille mot seg selv og det handikappet man har. Målet er selvfølgelig å senke handikappet over tid.
Systemet for handikap har også en annen viktig funksjon, som gjør at det er svært viktig for golfklubber over hele verden og spillerne der. Det er nemlig handikappet, eller med andre ord hvor god man er i golf, som ofte avgjør om man i det hele tatt får lov til å spille på en gitt bane. Faren kan jo være at man tar uforholdsmessig lang tid på å gjennomføre en runde, og dermed ødelegger for andre spillere på banen.
Mange kjendiser er opptatt av golf, og enkelte skryter av handikappet sitt. En som med rette kan gjøre det er USAs president Donald Trump, som har et handikap på 3.